‘옷이 날개야 ’라는 말이 이곳 대만에서는 굳이 해당되지 않음을 느끼고 산다. 오히려‘먹는 것이 남는 것’이란 말이 이곳 생활을 하면서 대만인 들과 잘 어울린다고 나 나름대로 생각을 해 보았다.
기후가 워낙 더운 곳이라서 그런지 외출 할 때도 여자들 대부분이 화장기 없는 얼굴과, 집안에서 입었으면 어울릴 것 같은 옷들을 입고, 시내나 백화점을 다니는 것을 보고 놀라 했던 생각이 스쳐지나 간다.
남자들 또한 슬리퍼와 반바지 차림새로 아랑 곳 하지 않고 거리를 활보하고 다닌다. 그들의 매무새를 표현해 보자면 우리 한국인은 외모에 많은 시간과 투자를 아끼지 않는 반면 대만인들의 차림새는 극을 달리게 검소한데 놀라지 않을 수 없다. 그들의 뒤쳐진 미적 감각에 의아할 적이 많으며, 허술한 옷차림을 하고 벤츠나 볼보 등 고급 승용차를 몰고 다니는 것을 보면서, 우리네하고 많은 차이를 느끼지 않을 수 없다.
나 또한 꾸미고 치장하는데 많은 시간을 할애하며 산다. 가끔씩 꾸미는 게 귀찮아 대충대충 하고 외출하는 날은 영락없이 남편의 친구를 만나게 된다. 그럴 때면 상대를 마주 하기가 민망할 적이 있지만 그네들은 차림새에 아랑곳하지 않고 반갑게 반겨준다.
그나마 장소에 맞게 옷을 갖춰 입으려 노력하는 나는 그들로부터 가끔씩 거리감을 느낄 적이 있지만 나는 내 식대로 단정히 격식을 갖추려 노력한다.
그들을 보면서 느낀 것은 외모를 중요시 여기지 않고 실속 있게 배불리, 맛나게 먹자 주의자다. 특히 외식(음식)에 투자를 많이 하는 편이고 경제가 좋지 않은 와중에도 음식 맛이 좋고 값비싼 음식점에도 손님이 버글버글 하다.
주말에는 줄을 길길이 서가면서까지 느긋하게 먹을 차례를 기다리는 그들의 끈기를 보면서 성질 급한 한국인 같으면 ‘안 먹고 말지’ 하며 다른 음식점으로 발길을 옮겼을 것이 뻔하다.
덧붙여 음식문화가 발달하다 보니 집 앞에만 나가도 많은 상점과 더불어 작고 큰 식당이 한집 걸러 붙어있어 무엇을 먹을까 하고 고민을 하지 않아도 된다. 또 대만은 야시장이 밤마다 많은 곳에서 열린다. 우리의 포장마차쯤 되는 노점이라 생각하면 된다. 그러한 포장마차가 도로 양쪽으로 끝이 없이 다닥다닥 붙어있기 때문에 밤거리를 찬란하게 밝혀준다.
먹는 것을 중히 여기다 보니 대만 인들은 야참까지 꼬박꼬박 챙겨먹는 습관이 있다. 그래서인지 밤 10시 이후로 야시장으로 많은 사람들이 몰려 새벽까지 먹자판이 이루어진다.
지금이야 위생을 생각해서 손님의 발길이 많이 끊겼지만 내가 이곳에 온 1985년 그 당시의 야시장은 성시를 이루었고 먹자 거리로는 손색이 없었다.
나는 대만음식이 내 입맛에 잘도 맞는다. 한국인이면 열이면 열 다 싫어하고, 도리질을 하고, 비위를 상하게 하는 대만 음식에 대부분 다 들어가는 특유의 향내가 내 입에 맞고, 값도 저렴해 유학시절 숙소에서 한참을 걸어야 있는 야시장을 룸메이트들과 자주 다녔던 생각을 해본다.
지금도 대만의 야시장은 여전히 대만의 풍물로 단단히 자리잡고 있다. 낮에 대로에도 간이 노점식당이 어디를 가나 성황을 이루고 있다.
보기에도 낙후되고 지저분해 보이지만 연인들이나 가족단위로 태연히 앉아 맛나게 음식을 먹는 모습에서 그들은 유난히도 음식을 즐기는 민족이구나 싶어진다. |