4월을 맞아 연이어 축축한 봄비를 뿌리더니 오늘 무슨 변덕이 불었는지 눈부신 화창한 햇살을 마주하게 되었다.
티없이 맑은 하늘 탓인지 술렁이는 나의 마음을 집안에 붙잡아 놓기가 아 쉬어 키우는 강아지를 데리고 그전 차를 타고 지나다 눈 여겨둔 공원으로 차를 몰았다.
이곳 대만은 특별히 가 볼 만 한곳도 없고, 그다지 나에게 감동을 줄만한 소재거리가 적어선지, 이러한 작은 심경에도 나는 왠지 모르게 남들이 이해 할 수 없을 정도의 설렘을 지니고 산다.
시내를 빠져 외각에 있는 공원입구에 들어서는 순간 공원 분위기에 적지 않게 놀라지 않을 수 없었다. 드넓은 평지에 낮으막 하고 아담한 산 언덕이 군데군데 있고, 그 옆으로 동화 속에서 본 듯한 예쁜 오솔길이 나오고, 양 옆으로 정갈하고 한들거리는 나무들이 곳곳에 심겨져 있으며, 나무 위에서 새들의 지저귀는 소리, 통나무로 만든 운치 있는 벤치와 낮고 높은 산언덕 위에 아담하고 정감 있는 정자들.
봄 비를 흠뻑 머금은 잔디 냄새를 맡으며 공원 안의 풍경이 한 폭의 수채화 같다는 느낌을 받았다.
사실 공원 입구에 들어서면서 더더욱 내 눈을 놀라게 한 것은 다름아닌 4~50 마리쯤 되는 수 많은 개들이 내 눈에 어른거리는 아름다운 동작 이었다. 한 눈에도 세계각국의 품종을 대강 다 볼 수 있는 개들의 집합 장소 같았다.
공원서 마주한 개들의 모양새는 너무나 다양하고 재미있어 인상에 남는 개들의 모양새를 적어보려 한다. 예전에 시베리아 벌판에서나 볼 수 있었던 눈썰매를 끄는 눈이 파랗고 체격이 우람하고 멋진 회색 털을 지닌 듬직한 개, 소시지처럼 길디긴 몸체를 하고 다리는 잘 뚝해 종종 걸음을 하고 얼굴은 착한 천사의 모습을 한 기다란 강아지, 망인을 보호 하고 다니는 귀티 나고 우직한 장한 개, 긴 눈썹을 달고 할아버지처럼 길게 늘어 진 수염을 한 멋진 노신사 같은 강아지, 두두려 우그러진 철판 같은 얼굴이 너무나 못생기다 못해 귀엽기까지 한 일그러진 얼굴의 개, 곰처럼 큰 덩치에 순하디 순한 모양새를 하고 희고 회색 털로 뒤 덮인 푹신한 거인 같은 인형의 개, 흰 몸에 검고 큰 반점으로 유행을 안타고 여적 멋진 땡땡이 프린트 옷을 입은 듯한 개, 주인이 공주 모양새 이면 강아지까지 공주처럼 꾸며 리본과 드레스 차림으로 깔딱 스럽게 새 침을 떠는 공주와 왕자 같은 강아지, 세계각국의 유명세를 타는 개들을 무새케 하고 보란 듯이 있는 그대로의 수수한 모습을 하고 참석한 토종 개, 그래도 내 눈에 그 곳 서 가장 멋지고 당당한 개를 들자면 토종 개이다.
이유는 유명세를 타는 멋지고 우람한 개들에 눌리다 보니 수수하고 순박한 그 모습이 더 튀어 보이는지도 모른다고 생각했다.
각기 다른 모양새를 한 많은 종류의 개들이 한데 어울려 산 언덕을 뛰고, 둥글며 개 주인과 공원에 온 사람들과 같이 즐기는 모습이 그날따라 온화한 봄날의 햇살을 더더욱 돋보이는 듯 했다.
내가 기르는 강아지 Painting 은 평소에 다른 개들과 어울리는 것을 꺼려하고 혼자 즐기는 것을 좋아한다. 10년 넘게 갇힌 아파트 생활을 해서 그리 됐나 싶어 환경이 성격까지 모나게 하나 싶었다.
이러한 생각을 가졌던 나를 그는 그 공원서 나의 생각을 바꿔 놓았다. 그들과 살판난 것처럼 어우러 져 손 쌀같이 뛰고, 뒹굴르더니 기진맥진해 잔디에 엎어져 혀를 한자쯤 내놓고 숨을 헐떡이는 모습에 혹시 심장마비는 아닌가 하고 염려까지 했다.
잠시 그들의 모습을 보면서 느낀 것은 처음 대면한 개들끼리도 서로 먼저 코를‘킁킁’거리며 염탐을 하는지, 아니면 인사를 나누는지, 그런 후 꼬리를 흔들고 서로 몸을 훌트기 시작한다. 그리고 나서는 서로 마음이 통했다 싶으면 산 언덕을 오르락 뛰고 내리고 푸른 잔디에 몸을 둥글리며 서로들 엉겨 붙어 좋아라 한다.
그들은 사람들보다 빨리 절친해지고 거리감을 두지 않고 사는가 싶다. 사실 우리도 어렸을 때 개들처럼 남모르는 또래 애들과 금새 어울려 솝꼽장난도 했던 생각을 해본다.
개들이 몰려있는 하이양 공원이란 이곳 에서는 개를 데리고 나온 노인이나, 젊은 주인 할 것 없이 개들을 닮아 가는지 서로들 눈인사를 하고 자연스레 이야기를 나누게 된다. 말수가 적은 나 또한 이러한 분위기로 개들 주인과 이런저런 강아지들에 관한 말을 주고 받는다.
정겨운 한낮에 햇살을 받으며, 질펀히 풀밭에 앉아 그들의 아름답고 자유스러운 동작을 보면서, 좋은 주인들 만나 개들로 태어나 각박한 세상을 살지 않아도 좋을 것 같다는 생각을 잠시 해본다.
이 공원은 개들이 뛰고 놀기에 안성맞춤으로 설계되어 주말에는 100 마리 정도의 개들로 이루어져 마치 개들의 모임 장소 같다고 한다. 다음주쯤 우리도 그 모임에 참석 해보려 한다.
원래 동물출입이 안 되는 공원이지만 자연스레 개들이 하나 둘 모이고 소문이 퍼져 유일한 개들의 공원으로 바뀌는 듯 하지만 어느 누구 하나 싫어하는 내색 없이 공원의 이색적인 분위기를 받아 들이는 듯 하다.
석양이 지면서 데이트하는 젊은이들의 다정한 모습들이 보이고, 근심 걱정거리도 없어 보이는 개들의 모습을 보면서, 오랜 만에 신선한 아름다움을 만끽하는구나 싶었다.
공원을 빠져 나와 멀리서 들려오는‘왕왕’소리를 귓전에 하며 차를 돌렸다. |