대만에서는 요즈음 한류 열풍이 일어 한국의 연속극을 많은 채널에서 손쉽게 볼 수 있다.
이곳서 한국 친구도 없이 우리의 정에 목마른 나에게는 귀하고 값진 선물처럼 저녁 시간을 TV 앞에서 푸근히 보낸다. 여느 때는 한국의 따뜻한 온돌방 아랫목에서 시청하는 것 같은 착각까지 해 본다.
우리의 연속극은 유난히 식사시간이나 식탁 앞에서 온 가족이 대화를 주고받는 장면이 많다. 난 그들의 대화보다 상위에 차려진 우리의 풍성한 음식에 눈이 먼저 간다.
여러 종류의 붉게 물들인 먹음직스러운 김치나 무친 나물 반찬을 볼 때는 군침이 도는 것을 느끼면서 나 또한 어쩔 수 없는 한국 사람이구나 싶어진다.
가끔 이곳에서 김치를 담아서 먹지만 이곳의 재료를 사용해서인지 우리의 맛을 낼 수가 없어 아쉬운 적이 많다.
어느 날 일주일에 한 번씩 가는 대형 마켓을 들러 이것저것 물건을 집어 바구니에 넣고, 두부를 살려고 냉장된 식품 쪽으로 가서 두부를 꺼내는 순간, 진열대 어딘가에 나열된 물건 중에 한국 글씨가 퍼뜩 들어와 보니 봉지 겉면에 먹음직스런 그림이 붙어 있는 종갓집 김치 종류가 아니던가…
너무나 기뻐 한 봉지를 덥석 집어 들고 가격을 보니 우리 가격의 몇 배쯤 되고, 작은 봉지 속의 김치는 그릇에 담으면 반 공기 정도의 양으로, 나 같은 사람이 먹으면 감질만 날 것 같아 집었던 김치를 진열대 위에 슬그머니 올려 놓았다.
이곳에서 이전에는 한국 식품을 사기가 힘들었다. 대만에 WTO가 2003년부터 개방되면서 외국의 수입 상품과 우리의 상품도 가끔씩 눈에 뛰기 시작했다.
한국의 라면을 가끔 사서 먹으면서 얼큰한 그 라면 맛이 우리 한국인의 후끈한 성격 같은 생각을 해 보며 나 혼자 피시 시 웃곤 한다. 나의 남편도 한국의 열렬한 펜이라 땀을 비 오 듯하며 육개장 라면을 맛나게 먹는 모습이 안쓰러우면서 귀엽기까지 해 보인다.
사실 이 곳에서도 총각김치나 열무김치, 갓김치를 제외하고는 김치나, 오이소박이, 파김치…을 담아 먹을 수 있다. 문제는 다른 재료와 나의 정성이 모자라 그런지 한국의 김치 맛을 못 내고 매번 실패작으로 끝이 난다.
이곳의 배추와 무는 조 막만 해서 한국의 아주머니들이 보면 거들떠 보지도 않고 천덕꾸러기가 될것이 뻔한 모양새를 가지고 있다. 무도 10개를 사면 8개 정도는 속에 바람이 들어있어서 양념을 다 다져 놓고도 바람 든 무 속 때문에 중도에 포기 할 적이 한 두 번이 아니다. 또 대만은 한국처럼 곰삭은 액 젓이나 젓갈 종류를 음식에 쓰지 않아 구하기가 힘이 든다. 어쩌다 김치를 담아 보면 젓갈을 넣지 않고 담가 그런지 아니면 이곳의 종자가 물러서인지 김치나 깍두기가 익을 무렵에는 물컹해지면서 맛이 형편없이 변해 버린다. 이러한 연속적인 실패로 김치가 쓰레기 통으로 들어가야만 하는 미안한 감과 더불어 김치가 먹고 싶어 군침이 돌 때도 꾹 참아야만 하는 피치 못할 작은 고통을 안고 산다.
나는 어려서부터 김치나 깍두기를 씹으면 오도독 나는 경쾌한 소리를 참으로 좋아했다. 다음 주 마켓에 가서는 비싸고 적은 양이지만 종갓집 깍두기와 김치를 사 와서 찬밥에 고추장을 풀고 김치 깍두기를 넣고 푸짐히 나의 고향생각을 하며 비벼먹어 볼 생각이다. |