| 몇 해전부터 외국인이란 배려가 있었던지 대학미전이나 일반부의 심사를 맡아 달라는 부탁을 받곤 한다 . 때로는 나의 부분과 거리가 먼 로고나 사진부분까지 맡아 볼 때는 진땀을 흘리기도 한다 . 최근에 문화부에서 주최하는 전국어린이 미술 창의력 대회가 대중서 개최해 예선 심사를 맡아보게 되었다 . 대회장을 찾아올라 왔다고 생각했는데 사방으로 산더미처럼 싸여있는 상자더미를 보며 잘못 찾아 들어간 곳이 아닌가 싶어 몸을 돌리는데 나를 알아보는 어느 한 분이 어디를 가냐는 물음에 그제야 잘 찾아 왔구나 싶었다 .
전국의 초등학교 1 학년에서 6 학년을 대상으로 미완성의 타원형 두개를 붙여놓고 연상해서 창의적인 면을 구상하는 미술경연 대회였다 . 참가한 그림은 총 13 만장이나 되는 어마어마한 수량이었다 . 전국의 초등학교마다 흥미를 가지고 많이 참가해서 주최측에서도 열댓 명의 심사의원에게 창의력 위주와 신중을 기해 선발하기를 원했다 . 매 학년 단위로 100 장씩 선발 한 후에 현장서 그림을 다시 그려야 하는 마지막 단계의 결선이 남아 있는 공정성을 기한 대회임을 엿 볼 수 있었다 .
심사를 맡아보는 한 사람 당 평균 8~9 천장의 그림을 고르고 추려야 하는 과정이 그다지 쉽지 않다고 생각되어 지면서 나의 나쁜 습관이 문뜩 떠올라 멈칫 해지기까지 했다 . 평소 물건을 사와서 바꾸기를 밥먹듯 잘하는 습관이 있어 소지품이나 옷은 영락없이 그 다음날 바꾸러 가는 게 보편화 되어있다 . 어떤 때는 바꾸러 가는 것도 큰 일이다 싶어 신중을 기해 고른다고 하지만 집에 와서 입어보면 살까 말까 망설였던 것이 더 나은 것 같아 바꾸러 가면서도 선택을 끔찍이도 못한다는 생각을 자주 갖는다 . 사람이 살아 나가면서 무한히도 많은 선택이 주어지는 갈림길에서 사는가 보다 . 내 앞 책상 위에 높이 싸여있는 그림들은 옷처럼 물리고 바꿀 수도 없는 상황이니 나로 인해 순간의 선택을 잘 못해 정성들인 어린이들 그림이 결선에 진출을 못하는 불상사가 없기를 바라면서 정신을 가다듬기 시작했다 .
그림들이 책상마다 높게 싸여있는 넓은 홀 안에서는 도화지 빼어내는 날렵한 소리만 들릴 뿐이다 . 너무나 많은 분량이라 이런저런 생각할 여지도 없이 초를 가름하는 재빠른 시간에 신중을 기하며 판단하고 결단력을 내려 골라야 하는 번복된 작업이 계속 되었다 . 재빠른 눈과 손놀림의 연속이 어느새 3 시간이나 흘러 준비된 도시락이 책상 위에 놓여지었다 . 늦장을 부리다간 밤샘을 해도 끝이 안 난다는 것을 직감했는지 점심들을 부리나케 먹고는 오후 6 시안에 마무리 짖자는 동의 하에 바쁘게 번복되는 몸 동작이 다시 시작되었다 .
요즈음 컴퓨터 앞에서 많은 시간을 보낸 탓에 시력이 극도로 나빠졌다 . 눈이 빠질 것처럼 쓰리고 아파서 병원을 들락거리는 신세가 되었다 . 눈에 무리가 있다는 것을 알면서도 처음 맡아보는 어린이들의 그림이라 흔쾌히 승낙을 했지만 이렇게 많은 분량인줄은 몰랐다 . 치료를 받던 중이고 눈 깜빡할 시간 여유도 없이 도화지만 응시 하다보니 눈이 주는 피로로 목도 뻣뻣해 지는 것 같고 머리도 무거워져 왔다 . 오후까지 지탱하기가 힘들 것 같다는 불안한 생각이 들면서 긴장이 일기 시작했다 .
평소 어떠한 자리에서도 주면 주는 대로 받아먹자 주의인데 오늘만큼은 커피로라도 정신집중을 하지 않으면 안될 것 같아 염치 불구하고 커피를 부탁했더니 난처한 표정을 지으며 커피를 비치해 두지 못했다고 한다 . 차 문화가 발달한 대만은 차를 물처럼 마시기 때문에 우리처럼 커피가 일상화되지 않았다 . 바쁘게 일 처리를 해야하는 직원이 나로 인해 커피를 사러 밖으로 나가야 하는 번거로운 일이 생겼다 . 커피 소리를 들었는지 심사를 맡아보시는 분들도 여기 저기서 커피를 부탁했다 . 잠시 후 커피가 책상 위에 놓여지자 뚜껑을 열자마자 그 뜨거운 커피를 순식간에 벌컥벌컥 들이켜 마셨다 . 맛 나는 스타벅스의 커피를 천천히 한 모금씩 아껴 마셔야 커피의 진 맛인 것을 느끼며 아쉬움까지 남기었다 .
홀 안에 커피의 향이 사라지면서 한도 끝도 없이 높게만 싸여지는 책상 위의 도화지 빼내는 삭막한 소리만 번복해서 들리기 시작한다 . 그 와중에 손을 멈추게 하는 그림이 있어 들여다보면 타원형의 원으로 눈을 강조한 후 , 감옥 안 철 장 속에서 죄수옷을 입고 멀뚱멀뚱 밖을 내다보는 얼굴 위에다 , 나의 아버지란 글귀가 3 학년 어린이의 솔직함과 은연중에 그 어린이의 가정사까지 엿 볼 수 있었던 그림이라 그 바쁜 와중에도 한참을 드려다 보았다 . 대부분 타원형을 엮어 개미나 곤충 또는 송충이를 그린 그림의 소재가 많은 반면 타원형의 두 원으로 주방에서 쌍 계란을 부치는 엄마를 그려 놓기도 하고 화장실서 도톰한 궁둥이를 보이는 귀엽고 재미난 장면의 그림들도 많았다 . 어른들이 흉내 낼 수도 없는 풍부하고 왕성한 상상력으로 천진난만하게 그려 놓은 그림들이 손에 잡힐 적마다 나도 모르게 키득이게 되었다 . 아울러 부모들이 도와준 그림은 나의 눈이 이상하다고 쳐도 결선의 기회를 주지 않는 것으로 나만의 공정성을 뛰고 탈락시킨 그림들이 많아 그들의 부모가 알면 나를 원망하겠다 싶었다 . 조금 아쉽다고 생각한 것은 아열대 지방에서 자란 아이들이라 겨울에 그 흔한 눈이 펑펑 내리는 하얀 들판에서 눈사람을 만들어 놓고 친구들과 눈싸움하는 정겨운 장면의 그림이 한 장도 없었다 . 그 솜처럼 아름답게 휘날리는 눈을 못보고 자란 대만 어린이들이 가끔 눈이 어떻게 생겼냐고 물어 올적마다 안쓰럽게 느껴 질 때가 많다 .
미완성의 둥근 원 두개로 풍부한 내용의 특색 있는 그림들이 많았다 . 마지막 단계로 심사를 맡은 분들이 간추린 그림들을 넓은 홀 바닥에 펼쳐놓고 매 학년마다 100 장씩 선택해야 하는 절차가 남았다 . 홀을 수십 번씩 돌아가며 골라야 하는 과정 또한 쉽지 않아 심사를 보는 분들도 다수결로 손을 들어 올려하는 빠를 방법을 택해 결국에는 해질 무렵에서야 600 장을 선출해 놓았다 . 창의적이 그림이 많았고 별 차이가 없어 공정을 기하는데 많은 어려움이 따랐다 . 왕성한 상상력의 그림을 보며 천진한 대만 초등학교 어린이들의 심리를 이 기회에 조금 이나마 이해 할 수 있었던 하루였다 .
오늘 뽑힌 어린 싹들의 그림들을 잘 북돋아 주어서 장래에 화가들이 나왔으면 하는 바램을 해본다 . 아울러 철 장 속에 갇혀 있든 천진스러운 어린이 아버지도 밝은 세상으로 돌아와 화목한 가정을 이루었으면 하는 생각을 하며 어둑해진 주차장에서 뻐근한 몸을 뒤로 제치고 먼 하늘을 바라보며 길게 숨을 들이쉬었다 . |