| 나는 요즘 , 민간 신앙에서 쓰이는 부족이나 종교적인 서적 또는 제배 용품으로 태우는 종이를 뜯어서 그림에 부치는 작업을 한다 . 그리곤 어렸을 때 자주 보아 온 무당들이 신명나게 추던 무당춤을 연상하면서 , 화면의 공백을 고저 장단의 울림이 있는 노랫가락처럼 매꾸어 나간다 . 이렇게 메워 나가다 보면 나의 손은 작품에 고정시켜져 있고 , 나의 영혼은 굿판이 열리는 내 어렸을 때 동네 집으로 달려간다 . 나는 구름 때처럼 모여든 구경꾼들을 비집고 무당의 얼굴을 빠끔히 들여다본다 . 빨강 노랑 파랑의 선명한 색으로 만든 무당 옷을 입고 , 머리 위에 꿩의 깃털 같은 깃발을 달아 쓰고 , 손에는 갖은 방울과 이상야릇한 모양새의 칼을 들고 서 있는 무당의 모습이 조금은 섬뜩하기도 하고 위엄도 있어 보였던 생각이 난다 . 칼이 꽂혀있는 제단 위의 돼지머리는 눈을 감은 채 처연히 웃고 있는 듯 보였다 . 꽹과리와 북소리의 장단에 맞춰 무당의 어깨가 으쓱으쓱하면서 방울을 흔들고 작두를 휘두른다 . 온 몸을 부르르 떨고 휘저으며 공중으로 펄떡펄떡 신이 나게 뛴다 . 액이 떨어져 나가라고 하는 말인지 , 알아들을 수도 없는 말을 절규에 가깝도록 중얼거린다 . 그리곤 굿판을 벌인 주인은 죄인인양 쭈그리고 앉아서 , 무당이 죄인 다루듯 하여도 손이 발이 되도록 빌고 또 비는 모습이 떠오른다 . 무당이 하늘을 향해 발을 구르고 뛰는 힘찬 그 모습은 결코 멋이 담긴 춤사위 같아 보이지는 않았다 . 그러면서도 지금 생각해 보면 흥이 솟구치는 장단이 베어있다는 생각이 든다 . 그렇게 신바람이 나게 온몸을 떨고 하다 , 무아의 경지에 다다르면 신명이 났던 춤도 멈춰진다 . 넋을 잃고 구경하고 있는 동네방네 사람들이 숨을 죽이고 보는 사이 , 무당은 굿판을 벌인 주인이나 아낙들에게 무당과 비슷한 옷을 입히고 머리에는 흰 고깔을 씌워 춤을 추게 한다 . 나는 동네 아낙들이 추는 춤을 보면서 퍼들짝 놀란 적이 한두 번이 아니었다 . 처음에는 천천히 꽹과리와 북소리에 맞춰 격식 없이 추던 버선발들이 점점 템포가 빨라지면서 무당이 뛰는 것만큼이나 높게 뛰면서 무당 못잖은 춤을 추어댄다 . 보는 구경꾼들도 그 신명나는 춤사위에 들어가 더덩실 춤을 추고 싶었을지도 모른다는 생각을 해본다 . 그들은 신이 내린 사람처럼 자신을 잃어버리고 춤을 추다 사람들의 손에 이끌려 흔들던 몸의 동작을 힘없이 멈춘다 . 그 당시 나의 생각으론 어느 누구나 무당이 될 수 있는 기질이 있구나 라고 생각했던 것 같다 .
나를 비롯한 대부분의 사람들은 무속신앙을 종교로 여기지 않고 , 단지 미신으로 취급하는 천시현상이 있는 것으로 안다 . 그래서 사회 깊숙이 파고 들 수 가 없었는가 보다 . 우리의 조상들이 가지는 무당의 개념은 나쁜 신을 쫒아 내고 , 마귀와 오만 질병을 몰아내고 , 자신의 불행과 슬픔 , 넋을 위로 받고 치료받는다고 믿었을 것이다 . 굿을 떠올리면서 우리 민족의 삶의 정서로 무당을 영적인 인물로 추앙시켰는지도 모른다 . 아직도 우리는 무속인 이라면 쉽게 다가갈 수 없는 거리감을 지니고 있지만 , 우리의 고통을 덜어주는 특별한 재주가 있는 사람이라고 생각하면 그러한 선입견이 없어지는 것 같다 .
내가 사는 대만의 종교 신앙은 미신에 의존해 사는 사람들이 인구의 80 퍼센트가 넘는다 . 절대적인 정신지주로 의탁하면서 생활한다 . 우리는 무당이라고 지칭하지만 그들은 무사라고 부른다 . 우리처럼 울굿불굿한 옷을 입고 춤을 추지는 않지만 , 근육이 울퉁불퉁 튀어나온 우락부락한 남자들이 웃통을 벗어 제키고 , 무시무시한 칼을 휘두르면서 과장된 동작으로 몸을 이리저리 돌리고 하는 것을 본다 . 나는 그런 광경이 보일 적마다 도살장을 떠오르기도 하고 , 지옥이 존재해 있다면 그러한 사람들을 그곳에서 많이 대할 것 같은 생각을 한다 . 대부분의 무사들은 보통사람처럼 옷을 입고 부족을 써서주는 역할을 한다 . 그래서인지 무사의 집들도 주변에 많고 , 사회에 악영향을 미치는 추하고 불미스러운 일이 하루가 멀다하고 일어난다 . 지금도 한국인들이 부족에 의존하는지는 모르겠지만 , 이곳 대만인들 은 악귀나 잡신을 쫒고 재액을 물리치기 위한 방편으로 , 많은 사람들이 부족에 깃들어 있는 신의 기운에 의존해 살고있다 . 그래서인지 한국에서 오시는 선교사님들과 목사님들이 선교하시는데 많은 불편과 곤혹을 치르기도 한다 .
대만에서는 사람들이 속세를 떠나면 , 희야찬란하게 만든 수십 종류의 금은종이를 이승을 떠난 사람들에게 노자 돈으로 두둑이 쓰라고 , 시도 때도 없이 종이돈을 태우는 제례 풍습을 볼 수 가 있다 . 명절이나 작고 큰 행사가 돌아오면 밖에 나 갈 수가 없이 금종이 태우는 연기가 자욱히 깔려있다 . 나는 그들이 금종이를 한장한장 태우는 경건한 모습과 태워져 허공으로 가뿐히 날라 가는 재를 보면서 , 힘든 세속에 사는 우리네도 생을 결속하면 금종이의 재처럼 멀디 먼 곳으로 훨훨 어디론가 날아가겠지 싶어진다 . 꿈처럼 그렇게 말이다 .
요즘 내 작은 화실은 신당을 차려 놓은 무당 집처럼 변해버린 느낌을 받는다 . 낡고 알록달록한 비단 천에 큰 불상이 그려진 길디긴 천을 벽에 칭칭 걸어놓고 , 민간의 수호신인 문을 지키는 오색찬란한 그림이 여기저기 흐트러져 있다 . 부족과 관상을 보는 책 , 불경과 산신령의 그림 , 저승에 가서 쓰는 각양각색의 금은종이로 이룬 돈이 책상 가득히 놓여있다 . 하루 왼 종일 영들이 쓰는 돈을 찢고 만지고 하는 날은 큰 부자가 된 양 웃음이 절로 나온다 . 여기저기 늘어져있는 문양과 문자들의 어우러짐이 오묘한 조화를 이루기까지 한다 .
무당들은 남이 가지지 못한 특수한 영적 능력을 가지고 있다고 본다 . 예술가들 또한 신비의 세계를 탐험하듯 , 무당들처럼 그러한 각색을 도맡아 해 왔는지도 모른다는 생각을 해본다 . 무당은 영험함을 통해 또 다른 영적인 세계가 있음을 암시한다 . 나 또한 이 신비스럽고 오묘한 소재들을 가지고 아름다움으로 승화시키는 신비의 세계가 있음을 보여주고 싶다 . 그림을 그리려 내 작은 방의 화실에 들어선다 . 마치 많은 무당들이 오색찬란한 옷들을 입고 내 그림 속에 들어와 , 꽹과리와 장고소리에 맞춰 신명나게 무당춤을 추어대는 것 같다 . |